Destinos /Provincia de Río Negro /Parque Nacional Nahuel Huapí

El Parque Nacional Nahuel Huapi (en lengua araucana: isla de tigre) se encuentra enmarcado en un régimen especial de conservación y protección.
Su extraordinaria belleza paisajística deslumbró a los primeros expedicionarios y habitantes, más tarde, inmigrantes europeos encontraron gran similitud con su tierra natal, eligiendo esta zona como lugar de residencia permanente.
Su situación geográfica, en el Sudoeste de Neuquén y Noroeste de Río Negro, comprende unas 750.000 hectáreas, de las cuales 330.000 pertenecen a la Reserva Nacional.
Una de las características físicas mas destacables de la zona es la presencia de lagos y ríos de mucho caudal, que llevan sus aguas hacia el Atlántico o el Pacífico. Las abundantes lluvias y el derretimiento de las nieves alimentan dicho caudal.
La cuenca más importante es la del Nahuel Huapi con 600.000 hectáreas. Sus costas sinuosas presentan penínsulas de importancia como la del Llao-Llao, Quetrihué, San Pedro y Huemul y con brazos como Ultima Esperanza, Rincón, Blest, Tristeza y Angostura entre otros.
En cuanto a flora y fauna se refiere, el Parque Nacional es hogar de innumerables especies.
Los biomas (espacio físico ideal para un determinado tipo de vida) están representados en los ambientes lacustres, bosques subantárticos, la estepa y altas cumbres.
Las especies que podemos encontrar en los ríos, lagos y arroyos son la Perca (autóctono), el Epuyén (autóctono), el Pejerrey patagónico (autóctono), las truchas Arco Iris, Marrón y Fontinalis y el Salmón (introducidos).
En los bosques subantárticos podemos hallar una importante cantidad de especies de árboles nativos como el Coihue y el Ciprés, el Maitén y el Radal, en zonas más mallinosas (con mucho agua) el Arrayán y la Patagua.
El Parque y la Reserva Nacional Nahuel Huapi tienen, en conjunto, una extensión total de aproximadamente 750.000 ha. En esta area se protege una muestra representativa de los ambientes naturales de la región andina del norte de la Patagonia; provee oportunidades para la recreación y el turismo, y constituye un verdadero laboratorio natural para la investigación científica.
Los distintos ambientes del Parque Nacional Nahuel Huapi dados los diferentes relieves geográficos y las variaciones climáticas, existen en el Parque Nacional ambientes bien diferenciados:

ALTOANDINO : A más de 1.600 metros sobre el nivel del mar, los suelos someros, las bajas temperaturas, los fuertes vientos e intensas nevadas no permiten un buen desarrollo de la vegetación. Sólo crecen en forma dispersa pequeñas plantas adaptadas a estas condiciones rigurosas. Aquí habita el majestuoso Cóndor; durante el verano es un refugio importante para el amenazado Huemul - ciervo andino - y también para otros animales que en épocas de bajas temperaturas descienden en busca de un clima más favorable. La nieve acumulada durante el invierno en esta zona del Parque, alimenta los últimos glaciares y la delicada red de arroyos, ríos, lagos y lagunas.

BOSQUE HÚMEDO:Ocupa las laderas y valles, por debajo del ambiente altoandino. En esta zona, de abundantes lluvias y clima templado, crecen grandes árboles como el coihue y la lenga (que se torna rojiza en otoño) formando junto a la Caña Colihue bosques densos. En sitios más secos se desarrolla el Ciprés, y el Ñire ocupa diferentes ambientes acompañado por otras especies. Estos bosques proporcionan refugio y alimento a numerosas especies de animales. Los mamíferos como el Pudú, el Gato Huiña y el Monito de Monte, son difíciles de ver. En cambio, sí se pueden observar variados anfibios y aves como el Carpintero Negro, el Chucao, el Rayadito y la Cotorra Austral.

BOSQUE DE TRANSICIÓN : Manchones de bosques alternandos con pastizales áridos, caracterizan esta zona, donde las lluvias no son tan abundantes. El Ciprés de la Cordillera es uno de los árboles más frecuentes. Hay mayor variedad de animales que en el bosque húmedo, ya que conviven especies típicas del bosque con las que prefieren los pastizales de estepa.

ESTEPA:En esta amplia extensión, de paisaje ondulado, los fuertes vientos y la escasez de lluvias en el verano, dificultan el crecimiento de árboles. Predominan algunas variedades de pastos de hojas duras y pequeños arbustos. Pese a la aridez de este ambiente, algunos animales como Guanacos, Zorros, Pumas y varias especies de lagartijas y roedores, encuentran aquí un lugar propicio para su desarrollo.